在季后赛首轮，底特律活塞队在1-3落后的情况下连赢三场，以4-3的大比分淘汰了魔术队。令人意外的是，费城76人队完成了“黑七”逆转，淘汰波士顿凯尔特人队。活塞队若被魔术队赢了，过去的耻辱时刻将对球队核心球员造成很大影响。

在与魔术队的系列赛中，凯德-坎宁安展现了“孤胆英雄”的风采，凭借个人能力帮助活塞队走出困境。他在整个系列赛中保持稳定表现，场均登场40分钟，交出32.4分、5.7篮板和7.1次助攻的全面数据，既要自己进攻又要承担组织重任，成为当今篮球时代的“持球大核”。

这一轮系列赛对坎宁安而言，是他从球星晋升为巨星的关键一步，证明了他在关键时刻的能力，常规赛场均23.9分，季后赛场均32.4分的得分涨幅令人震惊。坎宁安在进攻端的全面能力逐渐显现，尤其是投射和防守能力的提升，使他成为合格的防守球员。

坎宁安的身高和臂展使他在防守端具备优势，尤其是在换防锋线和内线时表现出色。如今，他的三分球能力也已成为进攻武器，季后赛期间以39.6%的命中率投进3记三分球，展现了持球挡拆和后撤步的出色能力。

坎宁安的崛起对卢卡-东契奇产生了影响，两人从身高、能力到打法都非常相似。坎宁安在防守和身体健康方面优于东契奇，未来两人的职业生涯将更加紧密，成为强有力的竞争对手。